Sciences du quotidien
Comprendre : Estuaire
Un estuaire (du latin aestus, « marée », substantif du verbe aesto « je bouillonne ») est l'embouchure d'un fleuve important qui s'évase vers l'aval et dans laquelle pénètre profondément la marée.
LE POINT DE DÉPART
Estuaire
Un estuaire (du latin aestus, « marée », substantif du verbe aesto « je bouillonne ») est l'embouchure d'un fleuve important qui s'évase vers l'aval et dans laquelle pénètre profondément la marée.
UNE PROPRIÉTÉ CONCRÈTE
Ce qui le caractérise
Lorsque l'embouchure est dominée par les apports sédimentaires dans les mers à courants côtiers et de marée importants sur une côte à faible relief, il se forme un estuaire.
LE MÉCANISME OBSERVÉ
Comment cela fonctionne
Des sédiments surtout fins, d'origine fluviale (argiles, limons et sables) et marine (sables et graviers), se déposent sur les berges par le processus d'accrétion ou dans la basse vallée par le processus de colmatage (ensablement, envasement).
LA CONSÉQUENCE À RETENIR
Pourquoi ce repère compte
Ces processus contraignent le cours d'eau à emprunter des chenaux primaires et secondaires bordés par ces accumulations sédimentaires (vasières latérales et bancs sableux médians).
Pour vérifier et aller plus loin
Sources de la découverte
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