Atmosphère terrestre
L'atmosphère terrestre est l'enveloppe composée d'un mélange de plusieurs gaz qui entoure la Terre et qui est maintenue autour de celle-ci par la gravité.
Ce qui le caractérise
Jusqu'à une altitude voisine de 80 km l'air sec (excluant la vapeur d'eau) de l'atmosphère se compose à 78,084 % de diazote, à 20,946 % de dioxygène, à 0,934 % d'argon, à 0,0428 % de dioxyde de carbone, et de traces d'autres gaz.
Comment cela fonctionne
Au-dessus de cette altitude l'oxygène et l'azote sont dissociés par le rayonnement solaire, les proportions d'hydrogène et d'hélium augmentent jusqu'à devenir prépondérants dans l'exosphère.
Pourquoi ce repère compte
L'atmosphère de la Terre contient également des quantités variables de vapeur d'eau (en moyenne, 0,25 % de la masse totale de l'atmosphère), d'aérosols ainsi que d'eau à l'état liquide ou solide en suspension dans l'air qui forme les nuages et la brume.