Sciences du quotidien
Comprendre : Horloge atomique
Un de ses principaux usages est le maintien du temps atomique international (TAI) et la distribution du temps universel coordonné (UTC) qui sont les échelles de temps de référence.
LE POINT DE DÉPART
Horloge atomique
Un de ses principaux usages est le maintien du temps atomique international (TAI) et la distribution du temps universel coordonné (UTC) qui sont les échelles de temps de référence.
UNE PROPRIÉTÉ CONCRÈTE
Ce qui le caractérise
Dès 1949, le premier prototype est développé par le National Institute of Standards and Technology aux États-Unis, il utilise la molécule d'ammoniac.
LE MÉCANISME OBSERVÉ
Comment cela fonctionne
En 1955, les physiciens Louis Essen et Jack Parry, avec le National Physical Laboratory (NPL), prototypent une horloge atomique à une fréquence de 9 192 631 830 ± 10 cycles par seconde soit une erreur de l’ordre de 1s sur 30 ans.
LA CONSÉQUENCE À RETENIR
Pourquoi ce repère compte
En 1958, des horloges atomiques au césium commerciales sont disponibles coûtant 20 000 US $.
Pour vérifier et aller plus loin
Sources de la découverte
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